Πόσο μας είχαν λείψει τα μακεδονικά τοπία με αυτήν τη χαρακτηριστική τους απλωσιά, που σου δίνουν την αίσθηση πως αναπνέεις ελεύθερα. «Σίρις» ήταν η πρώτη ονομασία των Σερρών κι ίσως να προέρχεται από τον Σίριο, τον ήλιο, καθώς ανεμπόδιστα τη φωτίζει. Πληθωρικοί, αυθεντικοί κι ανεπιτήδευτα φιλόξενοι οι κάτοικοί της μάς ξεναγούν «στας Σέρρας» – σύμφωνα με το ιδιότυπο γλωσσικό ιδίωμα που χρησιμοποιούν εδώ και τέσσερις αιώνες.
Τα λουτρά
Ελάχιστα πράγματα μπορούν να συγκριθούν με ένα ζεστό ιαματικό λουτρό καταμεσής του χειμώνα... Οι φανατικοί του θερμαλισμού γνωρίζουν καλά τις ευεργετικές ιδιότητες που προσφέρουν σε σώμα και ψυχή, και είμαστε ανάμεσά τους! Οι Σέρρες, με τρία συνολικά κέντρα λουτροθεραπείας, δύο από τα οποία λειτουργούν σε όλη τη διάρκεια του χρόνου, είναι ο απόλυτος ιαματικός προορισμός. Με οδηγό μας τη χιονισμένη οροσειρά του Μπέλες και συντροφιά τον Στρυμόνα, ο οποίος στο ελληνικό έδαφος διασχίζει αποκλειστικά τον νομό Σερρών, οδεύουμε προς τη συνοριακή γραμμή. Πρώτος μας ιαματικός σταθμός το Σιδηρόκαστρο, όπου βρίσκεται το υδροθεραπευτήριο με τις χαρακτηριστικές εγκαταστάσεις διαμονής με αισθητική των περασμένων δεκαετιών, που συναντάς σε όλα σχεδόν τα «αδερφάκια» του στην Ελλάδα. Έχει κι αυτό το γούστο του! Σημασία έχει άλλωστε η ποιότητα και οι θεραπευτικές ιδιότητες των νερών, τα οποία είναι υπέρθερμα αλκαλικά, θερμοκρασίας 43,7°C, και είναι κατάλληλα για όλες τις παθήσεις του μυοσκελετικού και για γυναικολογικά προβλήματα. Τα νερά είναι τόσο ζεστά και «δυνατά» ενεργειακά, που με βία αντέχεις μέσα τους γύρω στο ενάμισι λεπτό, με μέγιστο επιτρεπόμενο όριο παραμονής τα τρία λεπτά. Συχνά διαλείμματα, κρύα ντους, ανάπαυση και ατμοθεραπεία στον διπλανό χώρο είναι το ενδεδειγμένο πρόγραμμα, συνολικής διάρκειας 20 λεπτών. Το σώμα στην κυριολεξία λιώνει, ο νους ελαφραίνει, σώμα και ψυχή ανοίγουν τόσο πολύ, που μετά βλέπεις με άλλο μάτι τον κόσμο! Το θεραπευτήριο διαθέτει ατομικές μπανιέρες και τρία σύγχρονα υδρομασάζ, όπου απολαμβάνεις τον ευεργετικό πλούτο των νερών αποκλειστικά με την παρέα σου μέχρι και τις 12 τα μεσάνυχτα! Τα τηλέφωνα χτυπούν συνέχεια για ραντεβού. Εμείς θα κολυμπήσουμε στη μεγάλη και πρόσφατα ανακαινισμένη ομαδική πισίνα, με τα πολύχρωμα πλακάκια, που θυμίζουν παραδοσιακό χαμάμ. Ιδανική επιλογή μετά το λουτρό μια βόλτα στο μαγευτικό δάσος και τους καταρράκτες του Αγίου Γεωργίου, που τους συναντάς μέσα από ένα σύντομο μονοπάτι, ελάχιστα χιλιόμετρα από το υδροθεραπευτήριο. Πινακίδες δυστυχώς δεν υπάρχουν, γι’ αυτό ρωτήστε τους ντόπιους να σας κατατοπίσουν. Είναι ένας τόπος παραμυθένιος. Μια ανάσα από τα σύνορα βρίσκεται το βυζαντινό χαμάμ του Αγκίστρου, το παλαιότερο σε όλη τη χώρα. Χρονολογείται γύρω στο 950 μ.Χ. κι έχει δικαίως χαρακτηριστεί πολιτιστικό μνημείο. Εδώ απολάμβανε το μπάνιο του ο Τούρκος μπέης με το χαρέμι του, κι εδώ θα κολυμπήσουμε κι εμείς. Τα νερά, υπόθερμα μεταλλικά, έχουν ανεκτή θερμοκρασία, ώστε να μπορούν να τα χαρούν τα μικρά παιδιά και όσοι έχουν καρδιαγγειακά προβλήματα. Το θεραπευτήριο, που λειτουργεί με την ευθύνη του ξενοδοχείου Χαμάμ, διαθέτει εννέα ακόμη σύγχρονους κι όμορφα διακοσμημένους μικρότερους λουτήρες, όπου βουτάς για μία ώρα ή 20 λεπτά, πάντα με την παρέα σου. Το νερό εδώ ενδείκνυται για αρθροπάθειες και ρευματοπάθειες, και όπως κι εκείνο του Σιδηροκάστρου, είναι πόσιμο. Για πολλά χρόνια μάλιστα, οι κάτοικοι των δύο οικισμών έπιναν από αυτό το νερό, που είναι εξαιρετικά χωνευτικό. Τα λουτρά του Αγκίστρου συγκεντρώνουν πάρα πολύ κόσμο, γι’ αυτό επιβάλλεται να κλείσετε τηλεφωνικώς το ραντεβού σας. Ένα μυστικό ακόμη: Είναι ανοιχτά 24 ώρες το 24ώρο! Ευτυχώς για εμάς, η απόλαυση και η χαλάρωση δεν σταματούν εδώ. Πίσω, στο ξενοδοχείο Elpida Resort and Spa, η εμπειρία συνεχίζεται με κολύμπι στη μεγάλη εσωτερική πισίνα του, ζεστό υδρομασάζ και σάουνα στις λουξ εγκαταστάσεις με θέα τη φωτισμένη ακρόπολη των Σερρών… Κι όλα αυτά παρέχονται δωρεάν για τους πελάτες του και μέχρι τις 11 το βράδυ!
Μονή Προδρόμου
Ένα εκπληκτικής αρχιτεκτονικής βυζαντινό μνημείο που ιδρύθηκε το 1270 βρίσκεται στο Ακριτοχώρι Σερρών, μια ανάσα από την πόλη. Είναι από το ωραιότερα της Μακεδονίας και μοιάζει με οχυρωμένο κάστρο, θυμίζοντας σε μεγαλείο το Άγιο Όρος. Το 1917 το μοναστήρι λεηλατήθηκε από τους Βουλγάρους, με αποτέλεσμα πολλά σπάνια χειρόγραφα, βιβλία και πολύτιμα αντικείμενα να βρίσκονται έως σήμερα στη γειτονική χώρα. Μαζί με τις φιλόξενες μοναχές θα επισκεφθούμε τον λιθόκτιστο ναό με τις εκπληκτικής ομορφιάς αγιογραφίες, το ξυλόγλυπτο τέμπλο του 19ου αιώνα και την πανέμορφη εικόνα της Αποκαθήλωσης. Μετά την πρόσφατη φωτιά του 2010, η 12η Εφορία Βυζαντινών Αρχαιοτήτων ανέλαβε την αναστήλωση του μοναστηριού και, με τη συνεισφορά των μοναχών, τα αποτελέσματα είναι θεαματικά. Η μονή αφενός λάμπει από φροντίδα και καθαριότητα, και αφετέρου οι επισκέψιμοι χώροι της δεν έχουν να ζηλέψουν σε τίποτα ένα υπερσύγχρονο μουσείο. Θα περιηγηθούμε στη συλλογή με τα αντικείμενα του μοναχικού βίου, ενώ στο κελάρι θα δούμε τα σπάνια ξύλινα βαρέλια του 19ου αιώνα – τα μόνα που λόγω βάρους γλίτωσαν από τη βουλγάρικη λεηλασία. Από το πωλητήριο της μονής θα προμηθευτούμε αγνό βαλσαμόλαδο, φυσικά καλλυντικά, ιαματικά βάμματα κι άλλα φυτικά γιατρικά, που τα παρασκευάζουν οι μοναχές με βότανα της περιοχής. Αξίζει να παρακολουθήσετε κάποια λειτουργία με τις αγγελικές ψαλμωδίες των γυναικείων φωνών, αλλά και να εξερευνήσετε τη φύση του Μενοίκιου όρους, καθώς πίσω από το μοναστήρι ξεκινούν μονοπάτια με νερά και κρεμαστά γεφυράκια μέσα στο δάσος.
Ματιές στην πόλη
Πλούσιος σε ποικιλία ο μπουφές του ξενοδοχείου μας, όμως τελευταία μέρα είναι αδύνατο να αντισταθούμε σε μια γλυκιά σερραϊκή μπουγάτσα, που θα την απολαύσουμε μαζί με το πρωινό μας καφεδάκι στο «Ρεκόρ» της Πλατείας Ελευθερίας. Βρίσκεται εδώ από το 1952 και –κατά γενική ομολογία– προσφέρει την καλύτερη μπουγάτσα της πόλης. Απέναντι, η οι - κογένεια Ρούμπου παρασκευάζει εδώ και 90 χρόνια τον περίφημο Ακανέ Λαϊλιά, το παραδοσιακό λουκούμι των Σερρών. Λιχουδιά… πριγκηπική, όπως μαρτυρά η ονομασία του, που προέρ - χεται από την τούρκικη λέξη «χακάν», δηλαδή πρίγκιπας. Τα πρώτα χρόνια φτιαχνόταν με νερό το οποίο μετέφε - ραν από το βουνό του Λαϊλιά και με το κατσικίσιο βούτυρο της περιοχής. Νερό, ζάχαρη, νισεστέ, καβουρδισμέ - νο αμύγδαλο κι ολόφρεσκο βούτυρο τα συστατικά του, και μοσχομυρίζει το εργαστήριο με τις παλιές ζυγαριές, τις ρετρό ταμπέλες και τα ιστορικά μετάλλια από τη Διεθνή Έκθεση Θεσ - σαλονίκης. Οι Σέρρες είναι μια αληθινή μεγαλού - πολη με 60.000 κόσμο και πλήθος φοιτητές. Όπως όλη η Μακεδονία, ελευθερώθηκε από τους Τούρκους έναν αιώνα μετά την υπόλοιπη Ελλά - δα. Τη μεγαλύτερη ωστόσο κατα - στροφή στην ιστορία της υπέστη από τους Βουλγάρους κατά τη διάρκεια των Βαλκανικών Πολέμων, ενώ υπό την αυστηρότατη βουλγαρική κατοχή βρισκόταν και κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Το Αρχαιολογικό Μουσείο στην Πλατεία Ελευθερίας παρουσιάζει εκθέματα από τους προϊ - στορικούς μέχρι και τους βυζαντινούς χρόνους κι ανάμεσά τους εκτίθενται και κάποια από τα ευρήματα της Αμφίπολης. Έχει ελεύθερη είσοδο κι είναι στεγασμένο στο «Μπεζεστένι», τη διατηρητέα κλειστή αγορά του 15ου αιώνα, μία από τις ελάχιστες που απέμειναν στο ελλαδικό χώρο. Σε απόσταση αναπνοής από το κέ - ντρο βρίσκεται ακόμη ένα πανέμορφο οθωμανικό μνημείο, το Ζινζιρλί τζαμί, κτίσμα του 16ου αιώνα, το οποίο σχεδίασε ο φημισμένος αρχιτέκτονας Μιμάρ Σινάν. Χτίστηκε από ηπειρώτες μαστόρους και λειτούργησε ως τζαμί μέχρι και το 1922. Το 1961 ανακηρύχθηκε διατηρητέο κτίριο και το 2000 αναστηλώθηκε λειτουργώντας ως πολιτιστικός χώρος, στον οποίο φιλοξενούνται εικαστικές εκθέσεις με δωρεάν είσοδο. Πίσω στο κέντρο της πόλης περπατάμε στους περιποιημένους πεζόδρομους που κυκλώνουν την Πλατεία Ελευθερίας κι είναι γεμάτοι όμορφες γωνιές και περιποιημένα μαγαζάκια, που είναι κατάμεστα από κόσμο. Καθώς στις Σέρρες επικρατεί ακόμη η φιλοσοφία του μεζέ, θα πιούμε το τσιπουράκι μας παρέα με εκλεκτά πιατάκια – κάθε γύρος και διαφορετικές νοστιμιές. Θα ψάξουμε για το παραδοσιακό χειροποίητο σερραϊκό σουβλάκι το οποίο θα συνοδεύσουμε με μπίρα Voreia, και θα δοκιμάσουμε το περίφημο σουφλέ σοκολάτας, το οποίο σερβίρει με παγωτό από βουβαλίσιο γάλα η «Άρτεμις». Στην Πλατεία Εμπορίου θα αγοράσουμε βουβαλίσια λουκάνικα «Μπόρας», συνεταιριστικά ζυμαρικά ζυμωμένα με γάλα από βουβάλι και βουβαλίσιο καβουρμά με παστουρμά – γκουρμέ αποπλάνηση! Ανάσα για την πόλη, που, όπως οι περισσότερες στην Ελλάδα, δεν γλίτωσε από τη μάστιγα της αντιπαροχής, είναι η κοιλάδα των Αγίων Αναργύρων ή το πάρκο του Καραμανλή – τιμής ένεκεν στον Σερραίο πολιτικό. Κατά μήκος του ρυάκια, πανύψηλα δέντρα, μονοπάτια και ποδηλατόδρομοι στο αιώνιο βλέμμα του βυζαντινού της κάστρου, που δεσπόζει στον λόφο του Κούλε. Ως εδώ θα ανηφορίσουμε για να δούμε από κοντά την Ακρόπολη των Σερρών (9ος αι.) με τον Πύργο του Ορέστη, το πιο καλοδιατηρημένο μνημείο της (14ος αι.). Θα μας κερδίσει όμως η πανοραμική θέα της πόλης που απλώνεται στα πόδια μας και οι περίτεχνες κατασκευές τού «Cityζεν», που ξυπνούν μέσα σου το παραμύθι! Είναι το καλύτερο μέρος για να αποχαιρετήσεις παρέα με ένα κρασί τον ήλιο που σβήνει πίσω απ’ τη μεγάλη πόλη…
Ευχαριστούμε θερμά για τη φιλοξενία τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων Σερρών κ. Χ. Κωνσταντινίδη και τον αντιδήμαρχο κ. Χ. Γρηγοριάδη για τις πληροφορίες που μας παρείχε.
info's
Διαμονή
Στο πολυτελέστατο Elpida Resort & Spa, πάνω από την καταπράσινη κοιλάδα των Αγίων Αναργύρων. Διαθέτει εξωτερική πισίνα με pool bar κι ένα ατμοσφαιρικό SPA με εσωτερική πισίνα, υδρομασάζ, σάουνα και γυμναστήριο. Δοκιμάστε ένα χαλαρωτικό μασάζ και πολλές ακόμη αναζωογονητικές θεραπείες για σώμα και πρόσωπο. Τηλ.: 23210 20000, www.elpidahotel.eu Ξενώνας Λιμναίο στα Χρυσοχώραφα της Κερκίνης. Ο Νίκος Γάλλιος υπόσχεται σπιτική ζεστασιά και φιλοξενία… σαν τον σπίτι σας! Αδράξτε τη δυνατότητα για βαρκάδες, πεζοπορίες, ιππασία, ποδήλατο κι άλλες εναλλακτικές δραστηριότητες στη λίμνη. Τηλ.: 23250 51581, www.limneokerkini.gr
Tο δάσος του Λαϊλιά, 20 μόλις χλμ. από την πόλη, συγκαταλέγεται ανάμεσα στα πέντε ωραιότερα της Ελλάδας και διαθέτει χιονοδρομικό κέντρο. Στη νοτιοανατολική πλευρά του, ο νομός συναντά τη θάλασσα! Εδώ αξίζει να επισκεφθείτε την κοιλάδα του ποταμού Αγγίτη με το μυθικό σπήλαιο της Αλιστράτης, και τον σπουδαίο αρχαιολογικό χώρο της Αμφίπολης
Θα το βρείτε στο
τεύχος 115
